Entre los cambios en el contexto económico y político que influyen decisivamente en las prioridades y tipo de demandas de capacitación destacan:
- Cambios políticos significativos en buena parte de los países mediante procesos electorales. Dichos cambios refuerzan el papel del Estado y la recuperación de sus capacidades para lograr mejores resultados en la reducción de la pobreza rural;
- La reafirmación del compromiso internacional con el cumplimiento de las metas de desarrollo del Milenio y la iniciativa para la erradicación del hambre y la desnutrición infantil en los países en desarrollo;
- La evolución de la actividad económica y la producción mundial de productos agrarios ha revelado las carencias que la desatención del sector durante la última década han provocado. Por este motivo las políticas agrarias y de recursos naturales han vuelto a situarse en el eje prioritario de la acción de gobiernos y organismos internacionales como medio de combatir la pobreza en su estadio más incipiente. Estas prioridades se han revelado asimismo básicas en regiones como África.
FODEPAL se ha desarrollado desde sus inicios en 2001 como un Proyecto de cooperación internacional con importantes y cualificados aliados latinoamericanos. Desde su creación, el programa de capacitación del Instituto FODEPAL se centra en temáticas relacionadas con la Seguridad Alimentaria, el Desarrollo Rural, la Gestión Sostenible de los Recursos Naturales y el Comercio Agrícola Internacional. Sus actividades están dirigidas a gestores relacionados con políticas de desarrollo rural sostenible y la gestión integral de los recursos naturales y, se basan en una metodología a distancia, flexible, por internet, que permite combinar las actividades laborales con la formación, con un bajo coste para los participantes. FODEPAL realiza sus actividades bajo supervisión técnica de la FAO y en colaboración con la Fundación CEDDET, la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y la Universidad Federal de Viçosa, Brasil y gracias al patrocinio de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID). El Proyecto se propone complementar la oferta académica existente incorporando características específicas que lo distinguen de la educación universitaria convencional:
- Se orienta a un público de profesionales que trabajan en diversas áreas o instituciones, a través de un programa de cursos cortos de formación específica e instrumental.
- Aplica una metodología educacional que permite llegar a los centros de trabajo y los hogares de los participantes en lugares remotos.
- Se basa en un aprendizaje en red, en el intercambio intensivo de experiencias, internacional y nacional, entre los participantes, y entre éstos y los tutores.
- Promueve la distribución de materiales de capacitación y acceso a un programa con un coste asequible.
